Juli 2009

Angst om te melden? Meldpunt Overlast en Zorg reageert

Iemand in de straat, of erger, de bovenbuurman geeft al een tijdje overlast. Als praten niet meer helpt, kunnen klachten altijd worden gemeld bij Meldpunt Overlast en Zorg. De gemeente kan dan de politie er op af sturen of andere maatregelen nemen. Maar volgens de PvdA-fractie in Groningen werkt het systeem niet goed. Groningers zijn bang om naar Meldpunt Overlast en Zorg te gaan uit angst voor wraak en intimidatie. Dat komt volgens de fractie omdat veel mensen niet weten hoe het meldpunt werkt. De angst voor represailles moet daarom weggenomen worden. De fractie pleit voor extra voorlichting aan Stadjers over de anonieme werkwijze van het meldpunt. Volgens de PvdA is het jammer dat de angst bestaat aangezien er soms meerdere meldingen (van dezelfde overlast) nodig zijn, voordat er iets aan een klacht gedaan wordt.

Veilig melden

Meldpuntfunctionaris Angela Vrolijk vindt het lastig om in te schatten hoeveel mensen niet melden uit angst. “We horen melders soms wel zeggen ‘mijn buurman heeft er ook last van, maar die durft het niet te melden’. En sommige mensen willen perse anoniem melden. Dat kan, maar is wel afhankelijk van de melding. Wanneer de melder wil dat wij actie ondernemen, bijvoorbeeld de politie inschakelen, dan hebben we echt zijn gegevens nodig. Anders kan iemand die zijn buurman een hak wil zetten, gemakkelijk misbruik maken van het meldpunt.”

Vrolijk hoort al jaren dat er angst is om te melden. Er is dus niet zoveel aan de hand. “Iets anders is dat veroorzakers van bijvoorbeeld geluidsoverlast soms wel kunnen raden waar de melding vandaan komt, namelijk altijd uit de nabije omgeving. Zoiets is moeilijk te voorkomen.” In de praktijk blijkt de angst voor represailles volgens Vrolijk ongegrond. Wraakacties komen in Groningen nauwelijks voor.

De PvdA heeft volgens haar wel een punt dat er meer voorlichting moet komen over het meldpunt. “Blijkbaar is onze werkwijze bij sommige mensen nog niet voldoende bekend. Wij maken nooit aan de veroorzaker van de overlast bekend wie de melder was. Bovendien overleggen wij altijd met de melder welke actie wij moeten ondernemen. Men kan dus veilig melden.”

Meerdere meldingen

Dat er meerdere meldingen nodig zijn, zoals de PvdA stelt, geldt alleen als een rechter moet beslissen over een mogelijke huisuitzetting. In zo’n geval moeten verschillende mensen de overlast hebben gemeld. In de andere gevallen kan Meldpunt Overlast en Zorg al na één melding actie ondernemen. Voorwaarde is wel dat de melder zelf al heeft geprobeerd te praten met de veroorzaker. Als dat het geval is (en het heeft niet geholpen), dan kan het meldpunt bijvoorbeeld de buurtbemiddeling, de woningbouwvereniging, hulpverleners of de buurtagent inschakelen. Vrolijk: “Het is natuurlijk wel zo hoe meer meldingen wij binnenkrijgen, des te meer informatie wij over een situatie hebben.”

In een eigen rapport constateerde Meldpunt Overlast en Zorg eerder dit jaar dat het aantal meldingen terugloopt: van 3.455 in 2007 naar 2.905 in 2008. Dat heeft volgens Vrolijk niks te maken met angst om te melden, maar met een onderbezetting op een van de kantoren van het meldpunt in 2008.